耳鸣是听觉功能的紊乱现象，也是听分析器对适宜的和不适宜的刺激所产生的反应。耳鸣多属噪音，有间歇性，也有持续性。有单一频率窄带噪音或白噪音等多种表现。耳鸣原因很多，常为某些疾病特别是重听的伴随症状。耳鸣一般可分为中枢性及周围性两大类。周围性耳鸣根据是否被别人听见分为主观性或非搏动性耳鸣和客观性或搏动性耳鸣。前者多见，后者少见。

    耳鸣又可根据其特征分为持续性耳鸣与节律性耳鸣。持续性耳鸣可有单一频率或多频率声调的混合，多为主观性耳鸣。节律性耳鸣多与血管跳动一致，偶尔与呼吸一致，耳鸣的频率较低。如为肌肉收缩引起，则耳鸣的频率较高。节律性耳鸣，多为客观性耳鸣。

    耳鸣是指患者自觉耳内有鸣响的听力幻觉，耳聋是指不同程度的听力障碍，轻者听力减退，重者全然不闻外声。耳聋耳鸣常为某些疾病的症状之一，若以耳聋耳鸣为主要症状者，也可作为一个疾病对待。耳聋耳鸣所致的感音神经性耳聋耳鸣，若因脓耳、外耳异物、外伤等所致的耳聋耳鸣不在此范围内。